환경오염이 제주도의 바다 생물에 미치는 영향

 

청정 해변과 아름다운 바다 생태계로 유명한 제주도는 환경오염으로 인해 점점 더 위협받고 있다. 다양한 종류의 물고기, 산호 및 기타 수생 생물을 포함한 제주 주변 해역의 바다 생물은 특히 오염에 취약하다.

1. 해양오염의 원인

• 플라스틱 쓰레기: 제주의 바다에 가장 널리 퍼져 있는 오염원 중 하나는 플라스틱 쓰레기이다. 제주의 해변과 해안은 여러 오염물질과 해류를 통해 흘러나오는 플라스틱 쓰레기 등이 흔히 보인다. 육지에서 발생하는 플라스틱과 더불어 바다에서 어망과 용기와 같은 큰 물건에서부터 발생한 플라스틱에서 발생하는 미세 플라스틱까지 모든 것이 포함된다.
• 농업 유출: 제주의 농업 활동, 특히 화학 비료와 살충제 사용은 해양 오염에 크게 기여한다. 빗물 유출은 이러한 화학 물질을 농경지에서 강으로, 그리고 결국 바다로 운반한다. 이 영양분이 풍부한 유출은 부영양화를 일으켜 물속의 산소를 고갈시키고 해양 생물이 생존할 수 없는 죽음의 지역을 만드는 해로운 조류꽃을 일으킬 수 있다.
• 산업 및 생활 폐수: 제주가 한국 본토에 비해 덜 산업화하음에도 불구하고, 처리되지 않거나 부적절하게 처리된 생활 폐수와 함께 특정 산업 활동은 중금속, 기름 및 유기 폐기물과 같은 오염 물질을 해양 환경에 영향을 미친다. 이러한 오염 물질은 해양 생물에 해롭고 먹이 사슬에 축적될 수 있다.

2. 해양생물에 미치는 영향

독성 및 생물학적 축적 중금속 및 지속성 유기 오염 물질(POPs)을 포함한 화학적 오염 물질은 해양 생물에 매우 독성이 강할 수 있다. 이러한 물질은 해양 생물의 조직에 생물학적으로 축적되어 중독을 유발하고 생식 및 발달 과정에 영향을 미칠 수 있다. 작은 크기의 오염된 생물을 섭취하는 포식성 종은 특히 이러한 독소 수준이 높을 위험이 있다.

• 서식지 파괴: 오염은 산호초와 해초 층과 같은 중요한 해양 서식지의 파괴로 이어질 수 있다. 이미 기후 변화와 해양 산성화로 인해 스트레스를 받는 제주 주변의 산호초는 산호 표백과 질병을 유발할 수 있는 오염 물질에 의해 더욱 악화한다. 이러한 서식지의 손실은 생물 다양성과 많은 해양 종의 번식지와 서식지의 가용성을 감소시킨다. 얽힘과 섭취 물고기, 바닷새, 거북이를 포함한 해양 동물은 얽힘과 섭취를 통해 플라스틱 파편에 의해 자주 해를 입는다. 버려진 어망과 다른 플라스틱 물질에 얽히면 상처를 입히고 이동을 방해하며 종종 사망에 이를 수 있다.
• 녹조와 저산소: 농업 유출로 인한 영양소 오염은 유해한 녹조의 성장을 촉진한다. 이러한 녹조는 해양 생물에 해로운 독소를 생성하고 물고기와 다른 수생 생물의 대량 폐사를 초래할 수 있다. 게다가, 이러한 녹조가 죽고 분해될 때, 그 과정은 물속의 산소를 소비하여 해양 생물을 질식시킬 수 있는 저산소 상태(낮은 산소 수준)를 만든다.

3. 오염완화를 위한 노력

• 오염 통제 규제: 제주도 정부는 해양 환경으로의 오염 물질 배출을 통제하기 위해 더 엄격한 규제를 시행했다. 여기에는 산업 및 농업 오염 물질의 방출을 감시 및 제한하고 가정 폐수의 적절한 처리를 보장하는 것이 포함된다. 이 규제의 시행은 해양으로 유입되는 오염 부하를 줄이는 데 매우 중요하다.
• 지역사회 및 NGO 이니셔티브: 지역사회와 비정부기구(NGO)는 해양 오염을 방지하는 데 중요한 역할을 한다. 해변 정화 캠페인, 공교육 프로그램 및 지속 가능한 관행에 대한 옹호는 오염을 줄이고 해양 생물에 미치는 영향에 대한 인식을 높이기 위해 수행되는 활동 중 일부이다.
• 지속 가능한 농업: 농업 유출 문제를 해결하기 위해 지속 가능한 농업 관행을 장려하는 계획이 장려되고 있다. 여기에는 유기 비료 사용, 통합 해충 관리 및 유출수가 바다에 도달하기 전에 여과하기 위해 수로를 따라 완충 구역을 만드는 것이 포함된다. 장기적인 변화를 위해서는 농부들에게 그들의 관행이 환경에 미치는 영향에 대해 교육하는 것이 필수적이다.
• 해양 보호 구역: 민감한 서식지 주변에 해양 보호 구역을 설정하면 중요한 생태계와 그에 의존하는 종을 보존하는 데 도움이 될 수 있다. MPA는 특정 유형의 어업과 같은 해양 생물에 해를 끼칠 수 있는 활동을 제한하고 생태계가 회복되고 번성할 수 있는 피난처를 제공한다.